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６．０リッターＶ１２を搭載したＸＪ４０の価値について語れる者は、ほとんどいない。 ＸＪ４０ Ｖ１２は、どこかに危険が隠れているのだろうか？ |
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１９８０年代が終わろうとする頃、ジャガーはひとつの問題を抱えていた。１９８６年に登場したＸＪ４０は、 ６気筒エンジンのみを想定して設計されていた。一方、１２気筒エンジンを搭載した旧型ＸＪシリーズ３は、 ＸＪ４０登場以降も、依然として良く売れ続けていた。 |
| ＸＪ４０に搭載された新型６気筒エンジン（すなわちＡＪ６型）は、効率が良くクリーンであったが、顧客の 一部は、このエンジンが高性能でも洗練されてもいない、真の高級車には相応しくないパワーユニットだと 考えていたからである。 |
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この問題は、１９７０年代半ばの古き悪しきレイランド時代に根源がある。その頃、ブラウンズレーン（訳注：ジャガー社の 本社工場がある地名で、ジャガー社自身のことを指す）は、単に「第二大型車工場」と呼称されており、ジャガー社は そのアイデンティティーを失いかけていた。極端なコストダウン政策により、恐ろしいことに古いローバー製Ｖ８ エンジンを手直ししただけのものが、ジャガーに搭載されようとしていたのである。 |
| ジャガーの設計者たちは、ＸＪシリーズ２の後を継ぐ新しい車種（ＸＪシリーズ３は、それまでのつなぎ役であると考え られた）のエンジンベイを、こうしたＶ型エンジンのみを考慮した、極めて狭いものにしてしまった。その後に起きた 石油危機に より、エンジンが更に小さい６気筒型に置き換えられたのは、当然の帰結であった。 |
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しかしながら、こうしてＸＪ４０が開発されていた１９７０年代半ばから、実際に販売が開始された１９８６年になると、 市場の要求は変わっていた。ジャガーのライバルである、メルツェデス−ベンツ、ＢＭＷが、相次いで彼らの最上級車に Ｖ１２エンジンを搭載したからである。ジャガー社は、ＸＪ４０にＶ１２エンジンを搭載するために、ボディー構造に対 して極めて大幅な改造を行う必要に迫られることとなった。Ｖ１２エンジンやトランスミッション自身を現代的なものに 手直ししなければならなかったのは言うまでもない。１９９３年にＸＪ４０ Ｖ１２とＷ６が登場するまで、改良されない まま使われてきたのだ。 |
| ５．３リッターエンジンは６．０リッターまで拡大され、３速Ａ／Ｔには、４段目のオーバードライブが加えられた。 新しいエンジン制御装置と２つの触媒により、Ｖ１２の高性能を残しながら排出ガス基準もパスすることができた。 燃費は相変わらず良くなかったが、この車の購入者層にとっては、さほど重要なことではなかった。 こうしてこの新しい車は、驚くべき高性能と、世界中で最も早く、最も高級な車を作り出すメーカーの中にあって、 かつてジャガー社が持っていたステータスを取り戻したのである。 |
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けれども、Ｖ１２車の高額なリストプライスと、世の中の環境保護に対する関心の高まりに対する方針の軌道修正を欠いて いたため、販売成績はランキングの下位に取り残されることとなった。また、不幸なことに、大急ぎで生産に間に合わせた ツケは、今度は中古車オーナー（３代目？、それとも４代目か？）に高価な負の遺産として受け継がれることになった。 |
| エンジンは確かに、堂々たる素晴らしいものだ。ところがボディーは、その強大なトルクと、かなりな重さのエンジンを 支えきれない。６気筒エンジンのＸＪ４０に比べて、全てが２倍の衝撃を受ける。これが、足回りやドライブトレーンの 損耗を加速する。それに加えて、エンジンルーム内の複雑さと隙間のなさが、問題をさらに悪化させる（スパークプラグ 交換に２〜３時間かかるのだ）。そのため、自腹で修理しなければならない個人オーナー等は、必要な点検整備であって も、請求書の金額が高いため、あまりやりたがらない。今ではＸ３００の価格もこなれているし、Ｘ３００ Ｖ１２（Ｗ６） では、ＸＪ４０ Ｖ１２における問題点のほとんど全てが改良されているという事実を考えれば、ＸＪ４０ Ｖ１２にあまり お金をかけたくない気持ちは良く分かる。 |
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それでは、ジャガー愛好家としてはどうしたら良いのか？ まず考えなければならないのは、どんなに外観も良く、走行 に何の問題もない車でも、ＸＪ４０ Ｖ１２が走行距離１６万ｋｍを迎える頃までには、累積で百数十万円程度の整備費用 は掛かる、ということだ。他の全てのＶ１２ジャガーと同じく、ＸＪ４０ ６．０は、運転すると大変素晴らしい車だが、 それにはコストもまた伴う。実際に購入する前に、そのコストに十分見合うものだと思えるかどうかは、自分自身で良く 考える必要があるだろう。 |
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ＸＪ４０ Ｖ１２の整備性 |
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ＸＪ４０ Ｖ１２の整備は、アマチュアメカニックにもできないことはない。但し６気筒エンジン車に比べて、特にエンジン ルーム内の作業などは、複雑さも、要する時間も、２倍〜４倍だ。例えば、点火プラグ交換には専用工具が必要だし、ロア アームブッシュを交換する際に、エグゾーストスタッドが錆び付いてはずれないと来た日には、まさに悪夢になるだろう。 もし、少しでも自信がなければ、迷わずジャガー専門工場にまかせるべきだ。 |